捞刀河：涝塘树色晓苍苍，尘土交驰正渺茫
本文原载《诗话长沙》捞刀河为湘江一级支流，原名涝塘河，明《一统志》载：“河源出浏阳县石柱峰，名*泥港，西流至长沙县北十二里西入湘江。”后因传说关羽战长沙时在这里落刀，继而捞刀，遂改名捞刀河。全长公里，流域面积.5平方公里，有金井河、白沙河、麻林河等9条较大的支流。
北魏郦道元《水经注》云：“浏水出临湘（今长沙）县东南、浏阳县西北，过其县东北与涝水合，西入于湘”。清陈运溶《湘城访古录》针对此说指出：“浏水、涝水俱系分流，其入湘处相隔十里，《水经》云合流，误也。”
捞刀河下游开福区罗汉庄关羽塑像
东汉建安十二年（）赤壁大战后，刘备乘虚南下，以诸葛亮为*师中郎将，亲自领兵南征，取得长沙、武陵、桂阳、零陵四郡，千百年来留下很多传说，“关羽战长沙”即是其中一个有名的故事，为此留下了许多与此有关的地名。落刀嘴和捞刀河，即为其中之一。
落刀嘴位于开福区凤嘴路北头浏阳河对岸，即浏阳河入湘江口。原名骆驼嘴，因河口形状象骆驼嘴而得名。传说关羽从此过河攻打长沙，手中的青龙偃月刀不慎落入河中。宝刀上镶嵌的青龙入水而活，荷着宝刀进入湘江，逆水而上，游到涝塘河入湘江口，再逆水游至涝塘河。周仓下水一口气逆水追了七里才把宝刀捞上来。从此，民间把关羽落刀之处的骆驼嘴称为落刀嘴，涝塘河也成了捞刀河。民国时期正式定名为捞刀河。
捞刀河上游潦浒河乔育平摄
捞刀河在浏阳市境内古名潦浒河，又名北川。为县内次于浏阳河的第二大河流。捞刀河发源于社港镇周洛桂花峡北斗庵。在镇内，先由东向西，在花桥关山嘴折转后，再从北往南，汇集镇内村级河流21条，滔滔奔赴湘江。晚清秀才清许烟阁《锦春八景》中的前四句描写的乃是捞刀河源头的迷人景色：
千寻绝壁挂飞泉，溪水流声胜管弦。
虎峡樵归歌不断，麦坡春到色无边。
捞刀河出周洛后，西南流经关山、花桥至社港镇。又经狮子滩、龙伏镇、焦家桥、许家河、澎溪渡至北盛仓，为中游之始。又经芦渚湾、邹家滩、蒋家河、伍家渡至永安镇，为下游之始。再至界牌桥，入长沙县境。捞刀河在浏阳县境内78.2公里，流域面积平方公里，流经17个乡镇。多年平均水量9.24亿立方米，水能蕴藏量1.91万千瓦，占浏阳全县的14%。
捞刀河上游与汨罗江仅一山之隔。为纪念屈原，沿河龙伏镇新开、坪上等村在端午节前一个月即战鼓紧催。龙舟赛紧张而热烈。到端午节那一天，男女老少伫满河岸，河岸宛如体育看台，几无隙地，百姓新装与夹岸栀花交相辉映。午刻一过，健儿在铳炮声中将龙王接上船头，竞渡开始，锣鼓齐鸣，扣人心弦。宋诗人刘克庄《贺新郎·长沙端午》描绘了捞刀河上龙舟竞渡的壮阔场景，词曰：
深院榴花吐，画帘开，綀衣纨扇，午风清暑。儿女纷纷夸结束，新样钗符艾虎。早已有，游人观渡。老大逢场慵作戏，任陌头，年少争旗鼓。溪雨急，浪花舞。灵均标致高如许，忆生平既纫兰佩，又怀椒糈。谁言骚*千载后，波底垂涎角黍？又说是蛟馋龙怒。把似而今醒到了，料当年醉死差无苦。聊一笑，吊千古。
捞刀河长沙县春华段乔育平摄
捞刀河由浏阳县北乡永安镇碑桥进入长沙县境春华镇横坑，经春华山、赤石河，会枫林港水，经崩墈至水渡河，与白沙河会合，经罗汉庄至捞刀河镇干嘴坨入长沙市开福区。在长沙县、市境内流程65.8公里。流域面积.46平方公里。其北岸支流，以南北向呈平行排列，流程较长，河床宽浅；两岸支流以*花市、金坑岭为中心，分向东北、西北、西南呈辐射状分布，流程较短，河床较深。捞刀河主河河床宽至米，落差为米，平均坡度0.78%。河床地质上游为砂卵夹石，下游为砂。有胭脂港、泥弯子、金井河、石灰嘴河、望仙桥港、水渡河、白沙河、观音塘港等8条2级支流，全长公里。
捞刀河旧影
其中以金井河最长，全长63公里，流域面积平方公里。金井河有丁家洞河、芙蓉桥河、脱甲河、范林桥河、桥里河、上杉市河、大坝桥河、麻林河、寻龙河、新桥港、常家冲港、将*塘、安沙港、白云河、乌溪桥港等15条支流，全长.1公里。
—年，捞刀河中洪期10吨木船可通浏阳县北盛仓，全程92公里，2—3吨小木船可达浏阳县乌龙陂，小汽船可以从水渡河至长沙市。年以后，由于水土流失，河床淤塞，航道不畅，失去了舟楫之利。
高桥茶园
捞刀河及其支流，流经的春华、高桥、金井等乡镇，盛产名茶，形成著名的百里茶叶走廊。清代高桥镇是中南地区最大的茶市，兴盛时茶号、茶庄达48家之多。清嘉庆《长沙县志·土产》称此地“茶有宝珠、单叶、红白各种”。吴觉农于年撰写的《湖南产茶概部调查》记载：“长沙锦绣镇（即今高桥镇）的绿茶早负盛名”，“高桥向为茶商云集之地，设立茶行十余家，规模宏大，贸易繁盛。除本县及平、浏茶商集资经营外，尚有外邦至此贸易。……所有红茶悉由金井河或高桥交船启运，至捞刀河过载入湘江至洞庭运售汉口。”当年高桥为湘东红茶产销中心。本地茶商茶行5所，外邦来客8家，资本雄厚，规模可观。这些厂商抗战前夕还在武汉设有庄号。如协记、元茂隆、德玉昌、新记、瑞记、咸昌福、铨记、晋丰太等，专营湖南运汉茶叶。以高桥名义在汉口拍卖之茶在湖南茶中占有一定地位。时人戏作《高桥茶埠竹枝词》二首云：
谷雨新茶色味香，今年应比去年强。
茶商招股添资本，到处专人设子庄。
夕阳桥畔系轻舟，春雨连绵水上浮。
装得茶箱千几百，好风相送出潭州。
当代高桥茶“高桥银峰”“湘波绿”等品牌跻身全国名茶行列。郭沫若品尝“高桥茶”后，即赋诗“芙蓉国里产新茶，九嶷香风阜万家”，赞“高桥茶”可与著名绿茶“红纱”、“紫笋”媲美。
涝塘烟树
捞刀河至下游景色更加迷人。明兵部右侍郎王伟隐居长沙城北郊时，曾登上鹅羊山远眺，写下了《涝塘烟树》一诗：
.涝塘树色晓苍苍，尘土交驰正渺茫。
十里通衢烟火杂，一湾流水芰荷香。
穿林啼鸟声声巧，竞渡行人日日忙。
暇想不如抛俗累，绿阴深处醉壶觞。
捞刀河之名气还缘于捞刀河镇的刀剪。捞刀河镇位于捞刀河下游，今属长沙市开福区。捞刀河镇生产刀剪的历史悠久，早在明代就有生产“三刀”（剪刀、菜刀、剃刀）的作坊数百户，约占当地农户的五分之一。所产剪刀采用“镶钢锻打”工艺，锋利无比，而且合缝精巧，松紧适宜，品种繁多，式样美观，清初就小有名气。当时学院（今学院街）考棚距位于小古道巷口的“董同兴”刀剪号不远，每届全省院试，考生慕名，都要买把剪刀带回乡，“董同兴”得以声名远扬。后经几代人的努力，捞刀河刀剪已与杭州“张小泉”、北京“王麻子”齐名，一并被誉为中国三大名剪。